Lire l’Enquête sur les modes d’existence de Bruno Latour

Ce séminaire entend introduire à l’Enquête sur les modes d’existence (2012) de Bruno Latour en proposant une lecture suivie de l’ouvrage, chapitre par chapitre. Ce livre, extrêmement singulier tant du point de vue de sa forme que de sa méthode d’élaboration, constitue le parachèvement d’une “anthropologie philosophique” déployée par Latour sur près de quatre décennies (depuis ses premiers travaux ethnographiques, conduits dans les années 1970).

Après avoir élaboré, au gré de nombreux ouvrages, une philosophie des sciences et des techniques directement branchée sur une redéfinition de la sociologie et de l’anthropologie, Latour a élargi son projet d’une description pluraliste des régimes modernes de “véridiction” à de nombreuses autres pratiques : la religion, le droit, la politique, l’économie… L’Enquête sur les modes d’existence constitue la forme la plus aboutie et la plus systématique de son entreprise théorique. Cette “ontologie régionale”, recensant les “modes d’existence” caractéristiques de la modernité occidentale, se pense du point de vue politique comme une “diplomatie”, celle-ci présentant un double visage, interne et externe. Pour Latour, c’est en effet à condition de rendre justice à la diversité des critères de vérité qui se déploient en contexte moderne, et donc en cessant d’écraser ces derniers sous le régime hégémonique de l’objectivité scientifique, que nous pourrons nous présenter sous un jour moins menaçant aux peuples que nous avons prétendu moderniser.

L’Enquête sur les modes d’existence se présente donc comme la vue la plus synoptique que l’on puisse se donner sur la proposition latourienne. Le livre a pourtant été jusqu’à présent peu commenté en France, notamment parce que dès 2013, l’urgence climatique a amené Latour à donner la priorité à sa réflexion sur les sciences de la Terre et l’écologie politique. Aussi ce séminaire entend-il contribuer à prendre la mesure du geste philosophique qu’opère cette “anthropologie des modernes”, en la resituant dans toute l’œuvre de Latour.

Validation : Participation au 18 séances, avec prise de parole durant la discussion.

Inscription : ce séminaire est ouvert aux étudiant·es des départements de sciences sociales et de philosophie, ainsi qu’à tou·tes celles et ceux qui seraient curieux de découvrir l’œuvre de Bruno Latour. Le seul prérequis est de se procurer l’ouvrage pour la deuxième séance du séminaire.