Sociology of food and environmental issues

Marie Plessz, Directrice de recherche INRAE et professeure attachée ENS-PSL

marie.plessz(a)inrae.fr

Ce séminaire est ANNULE pour l’année 2024-25. je vous encourage à suivre le séminaire Sciences sociales et alimentation.

[English presentation below]

L’alimentation représente un tiers de l’empreinte carbone des Français·es, mais l’essentiel de ses impacts environnementaux interviennent au stade de la production (agriculture et transformation). L’action publique repose de plus en plus sur la responsabilisation des individus, invités à manger sain et durable. La sociologie de l’alimentation offre une perspective différente, qui souligne combien les pratiques alimentaires sont complexes, articulées à des inégalités de classe et de genre, et cadrées par l’offre alimentaire.

Cet enseignement propose une introduction à la sociologie de l’alimentation et à ses méthodes, avec :

  • des séances sur des approches théoriques : goûts, care, théorie des pratiques, justice environnementale
  • des séquences pratiques sur des techniques d’enquête : observation de lieux d’achats, photo-elicitation...

Marisa Wilson, Senior lecturer en géographie humaine à l’Université d’Edinburgh (Ecosse) et invitée au Département de sciences sociales de l’ENS-PSL en 2025, interviendra sur les deux dernières séances.

L’anglais sera notre langue de travail.

Dates et lieux :
Le mardi de 9h30 à 12h30 : 8 séances du 4/02 au 8/04. Cours suspendu les 11/02 et 25/02.

Campus Jourdan de l’ENS salle R1-08

Validation : Il est possible de valider 3 ECTS (participation) ou 6 ECTS (participation + rendu écrit).

Archive : descriptif du cours de 2023-24

English presentation

Food represents one-third of French population’s carbon footprint, but most of its environmental impacts occur at the production stage (agriculture and processing). Public action increasingly relies on individual action, encouraging people to eat healthily and sustainably. The sociology of food offers a different perspective, emphasizing how eating practices are complex, intertwined with class and gender inequalities, and embedded in globalised food systems.

This course offers an introduction to the sociology of food and its methods.

Learning objectives

  • Learn the main approaches and theoretical concepts of food sociology
  • Identify their contributions to thinking about and analyzing environmental issues related to food
  • Get familiar with research methods particularly suitable for food-related subjects
  • Improve English proficiency as a working language, especially in reading scientific articles and communicating for cooperation.

Sessions on theoretical approaches (taste, care, theories of practice, food justice) alternate with practical sessions to learn investigative methods (store observation, photo analysis).

Marisa Wilson, Senior Lecturer in Human Geography at the University of Edinburgh (Scotland) and guest at the Department of Social Sciences of ENS-PSL in 2025, will give the last two lectures.
The working language will be English.

Assessment

3 ECTS (participation) or 6 (participation + 5-page essay).

When : On Tuesdays 9:30 to 12:30. 8 sessions from 4/02 to 8/04. No session on 11/02 and 25/02.

Where : Jourdan, room to be announced